Jan di Fidanza otrzymał imię Bonawentura, gdy wstąpił do zakonu franciszkanów. Po solidnych studiach teologicznych w Paryżu stał się jednym z najwybitniejszych teologów średniowiecznych. Odznaczał się niezwykłą wiedzą, świętością i zmysłem organizacyjnym. Pełniąc przez 16 lat funkcję przełożonego generalnego franciszkanów, napisał pierwsze konstytucje swego zakonu (jako wykładnię reguły św. Franciszka) oraz przyczynił się do jego intensywnego rozwoju. W 1273 roku został mianowany biskupem Albano pod Rzymem. Zmarł rok później w czasie soboru w Lyonie. Jego liczne traktaty teologiczne i kazania do dzisiaj stanowią inspirację dla współczesnych teologów. Jego przykład może też uczyć umiejętności łączenia życia czynnego i publicznego z bogatym życiem wewnętrznym.
