Historycznie druga Msza Bożego Narodzenia była sprawowana przez papieża o świcie. Po zakończeniu nocnej celebracji w Bazylice Matki Bożej Większej przechodził on w uroczystej procesji pod Palatyn, gdzie znajdowały się rezydencje urzędników bizantyjskich oraz kościół dedykowany św. Anastazji. Prawdopodobnie papież zatrzymywał się tam ze względu na szacunek do pełniących władzę Bizantyjczyków. Z czasem jednak, ze względu na rozwój Bożego Narodzenia w Rzymie, papież zaczął tam celebrować Mszę. Tematem przewodnim drugiej Mszy jest światło, które rozbłysło nad nami, kiedy wzeszło Słońce rozświetlające wszelkie ciemności. Ta światłość chce w życiu każdego z nas rozbłysnąć. Właśnie ta prawda jest celebrowana w drugiej Mszy: narodziny Jezusa w duszy każdego człowieka.
